Oltre 40 robot, 150 partecipanti e 18 squadre convergeranno da tutto il mondo a Piombino dal 17 al 25 settembre per euRathlon ‘15 Grand Challenge, 90 ore di competizione robotica aperte al pubblico nei pressi della Centrale ENEL di Tor del Sale. Robot terrestri, sottomarini e aerei ispezioneranno l’area di quella che sembrerá una catastrofe appena avvenuta, raccogliendo dati, identificando criticità e pericoli, cercando dispersi e perdite pericolose per l’ambiente, chiudendo anche valvole con bracci meccanizzati, il tutto in una gara contro il tempo. Ispirata all’incidente di Fukushima del 2011, quella di euRathlon è una sfida multidominio (terra, aria e acqua) assolutamente inedita tra robot in grado di operare all’aperto e in sinergia, in situazioni di crisi: per la prima volta al mondo studenti ed esperti del settore provenienti da 21 Paesi testeranno in pubblico intelligenza e autonomia degli automi da loro creati, in scenari simulati ma realistici, dinnanzi a una giuria internazionale e anche di fronte a esperti giapponesi interessati a vedere da vicino come, oggi, potrebbero essere meglio affrontate certe catastrofi.
“Non è la prima volta che il nostro Centro organizza una gara tra robot ma è sicuramente la prima volta che collaboriamo alla realizzazione di un evento cosí complesso e di notevole valore per la comunitá scientifica – spiega Gabriele Ferri, Direttore Tecnico di euRathlon ‘15 – dalla gara non usciranno solo vincitori ma anche idee e soluzioni che potranno essere di aiuto, per esempio a enti di protezione civile, nei soccorsi in caso di catastrofi ed emergenze”. “Si tratta di un progetto di alto livello scientifico, a carattere internazionale, rispetto al quale sono state coinvolte diverse università – aggiunge il sindaco di Piombino Massimo Giuliani -. La finalità infatti è di promuovere ricerche che devono servire per usi civili con delle ricadute importanti sulla robotica, testare droni per affrontare situazioni di disastro ambientale come quello tragico di Fukushima. La centrale Enel di Torre del Sale si conferma come un’ottima location per la manifestazione, un luogo ideale per ospitare iniziative originali e innovative come questa”.
Il programma prevede diversi eventi collaterali a Torre del Sale e a Piombino, in cittá. Tra questi anche conferenze e presentazioni di robotica come quella a cura della Scuola Sant’Anna di Pisa che mostrerá al pubblico gli automi del progetto Robot-Era di robotica di servizio, utili soprattutto per l’assistenza agli anziani. Il 23 settembre, a Tor del Sale, è in programma una dimostrazione di due dei robot umanoidi per la ricerca e il salvataggio in situazioni di crisi che quest’anno hanno partecipato alla competizione internazionale DARPA Robotics Challenge, a Los Angeles (USA), e per la prima volta partecipi di un evento pubblico europeo: WALK-MAN, l’unico robot italiano ed europeo alla competizione, realizzato all’Istituto Italiano di Tecnologia di Genova in collaborazione con il Centro Ricerche “E. Piaggio” di Pisa (sviluppato nell’ambito di un Progetto Europeo del Settimo Programma Quadro), e DRC-HUBO del Korea Advanced Institute of Science and Technology (KAIST), robot sudcoreano vincitore della DARPA Robotics Challenge.
euRathlon è un progetto triennale finanziato dalla Commissione Europea nell’ambito del Settimo Programma Quadro (7PQ – accordo di sovvenzione n.601205). Il consorzio, guidato dalla University of the West of England, Bristol, si è aggiudicato il finanziamento per l’organizzazione di tre competizioni di robotica e alcuni workshop. Nel 2013, la gara dedicata ai robot terrestri si è svolta a Berchtesgaden, in Germania. Nel 2014, è stato il CMRE a ospitare la competizione tra veicoli sottomarini. L’evento di Piombino è organizzato dal CMRE su mandato del consorzio euRathlon in sinergia con il Comune di Piombino ed ENEL. Forte anche la collaborazione con realtá locali come l’ASD Unione Ciclistica di Piombino, il Centro Velico Piombinese e l’Associazione Microcosmos. Indispensabile pure il supporto degli sponsor, in primis IEEE Oceanic Engineering Society (Platinum Sponsor) e ECmanaged, Evologics and Texas Instruments (Silver Sponsor). Lo scopo finale di euRathlon, che a Piombino si conclude, è quello di incoraggiare gli studi e la collaborazione su applicazioni robotiche per la risposta alle emergenze, e di comparare le performance dei robot tramite nuove e condivise procedure di misurazione.
