Celle solari ultrasottili, isotopi per scoprire l’ inquinamento delle falde acquifere e nano particelle di ferro per pulirle, algoritmi e catalizzatori per ottimizzare i giacimenti di idrocarburi. Sono le ricerce premiate con gli Eni Award, il premio istituito nel 2007 e divenuto nel corso degli anni un punto di riferimento a livello internazionale per la ricerca nei campi dell’ energia e dell’ ambiente.
In particolare, il premio ‘ Nuove frontiere degli idrocarburi’ e’ stato assegnato, per la sezione upstream, a Fabio Rocca, professore emerito di Telecomunicazioni presso il Politecnico di Milano e ad Alessandro Ferretti, Amministratore Delegato di ‘ Tele-Rilevamento Europa’ (TRE), spin-off del Politecnico di Milano, per lo sviluppo di un nuovo algoritmo di elaborazione di dati provenienti da sistemi di rilevamento satellitare, che, combinati con tutte le altre informazioni che si raccolgono normalmente durante la coltivazione dei giacimenti, possono riuscire a migliorarne lo sfruttamento, individuando le aree piu’ promettenti per eventuali operazioni di ottimizzazione, permettendo di ottenere piu’ idrocarburi a parita’ di interventi, sempre nel piu’ assoluto rispetto della sicurezza e protezione dell’ ambiente.
Per la sezione downstream lo stesso premio e’ stato assegnato a Enrique Iglesia, professore di ingegneria chimica presso la
universita’ di California a Berkeley, per lo sviluppo di catalizzatori per la sintesi di idrocarburi in grado di migliorare l’ efficienza dei processi, riducendo gli scarti e la richiesta energetica. Quindi, migliore sfruttamento delle risorse, con minore consumo di energia e minore impatto ambientale dell’ intero processo. Tra i principali interessi di Iglesia vi sono le reazioni di attivazione del metano e di semplici molecole da esso derivate per dare prodotti liquidi utilizzabili come materie prime per la produzione di carburanti, lubrificanti e polimeri a partire non solo dal petrolio, ma anche dal
gas naturale, dalle biomasse e dal carbone.
