I ricercatori della britannica Bristol University hanno scoperto uno dei meccanismi responsabili del rapido innalzamento dei livelli oceanici avvenuto più volte nel passato. Come spiega il sito di Science Daily, il processo viene chiamato "saddle-collapse" ("crollo della sella") e sarebbe all’ origine del "meltware pulse 1a" (avvenuto 14.600 anni fa) e dell’ evento denominato "anno 8.200". Lo strato di ghiaccio che ricopriva il continente nordamericano era infatti formate da "cupole" – spesse fino a tre chilometri – e "valli", appunto le selle: con l’ aumento delle temperature dovuto alla fine dell’ era glaciale le valli – a quote meno elevate – hanno iniziato a sciogliersi più rapidamente delle cupole e a un tasso sempre più veloce man mano che andavano ulteriormente abbassandosi.
In appena 500 anni – un tempo geoloigcamente rapidissimo – le selle si sono sciolte del tutto e sono rimaste solo le cupole, provocando un aumento del livello del mare di 9 metri nel primo episodio e di 2,5 nel secondo.
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