PFE Limited, con sede a Wallasey nel nord-ovest dell’Inghilterra, è un’azienda a conduzione familiare specializzata in un’ampia gamma di servizi di ispezione per clienti del settore industriale. Per fornire una qualità di reporting affidabile e costante, gli ingegneri PFE si affidano alla più moderna tecnologia presente sul mercato in termini di analisi delle vibrazioni, bilanciamento dinamico e termografia. L’azienda, in particolare, si avvale della termografia da oltre 15 anni per condurre ispezioni meccaniche, elettriche e di processo. Tra le ispezioni in cui PFE Limited è maggiormente specializzata vi sono quelle dei forni, per le quali l’azienda utilizza unatermocamera FLIR serie Exx con impugnatura a pistola.
UN PRATICO STRUMENTO DI ISPEZIONE ALL-IN-ONE
L’output più tangibile che l’azienda offre ai propri clienti sono i report, che devono essere costanti e della massima qualità. PFE Limited, in particolare, si affida al software FLIR Thermal Studio con funzionalità di routing del plug-in FLIR Route Creator. “Ci recavamo in loco per le nostre ispezioni combinando l’utilizzo della termocamera con appunti e tablet elettronico”, afferma Jake Ford, Reliability & Mechanical Engineer presso PFE Limited. “Per ogni risorsa e immagine scattata con la nostra termocamera, annotavamo numeri e commenti su un dispositivo separato. Questo non solo non era pratico, ma richiedeva il doppio del tempo, che oggi possiamo dedicare alle ispezioni: grazie all’introduzione del software FLIR Thermal Studio siamo stati in grado di dimezzare i nostri tempi di ispezione”.
PERCORSI PRE-PIANIFICATI
Il team PFE Limited apprezza in particolare il plug-in FLIR Route Creator, che consente agli utenti di creare percorsi pre-pianificati in FLIR Thermal Studio per le ispezioni. I percorsi possono essere scaricati su qualsiasi modello di termocamera FLIR che disponga del software FLIR Inspection Route integrato e quindi eseguiti dalla termocamera stessa. Gli ispettori in questo modo non devono più trasportare due dispositivi separati, il che è molto più pratico, li aiuta a essere maggiormente organizzati durante il rilevamento di più luoghi di grandi dimensioni e, soprattutto, assicura che non si perdano risorse o aree di ispezione.
I percorsi di ispezione inoltre non sempre sono lineari: gli ingegneri di PFE Limited non sempre seguono lo stesso ordine, spesso saltano delle risorse e hanno bisogno di muoversi avanti e indietro in momenti diversi, ecco perché il rischio di perdere dati affidandosi a un semplice blocco per appunti o tablet è molto più alto. Quando Inspection Route è attivo sulla termocamera, l’avanzamento del percorso pre-pianificato è sempre visibile chiaramente e il software indica all’utente quali risorse restano esattamente da verificare. “Una tipica ispezione di una fornace richiedeva circa quattro ore, adesso siamo in grado di completarla facilmente in due ore”, afferma Ford.
MENO TEMPO ALLA SCRIVANIA
Ma non è solo il tempo in loco ad essere ridotto, anche il tempo alla scrivania necessario per la compilazione dei report si riduce notevolmente. Grazie a FLIR Thermal Studio gli utenti devono solo aprire il file generato da Route Creator e le immagini sono già assegnate a una risorsa. Ciò rende analisi e reporting molto più semplici e veloci. “Il tempo spesso utilizzato per lavorare con fogli di calcolo o per confrontare immagini termiche con altri file era un processo scomodo, lento e soggetto ad errori. Con Thermal Studio, la parte di reporting è diventata un processo molto più pulito, fluido e coerente”, afferma Ford.
FLIR Thermal Studio permette agli utenti di post-elaborare le immagini in batch, questo consente di accelerare l’intero processo e di ridurre notevolmente i tempi di lavoro. “Soprattutto con le ispezioni dei forni si rende spesso necessaria la post-elaborazione”, spiega Ford. “Ovviamente i punti caldi fanno parte di una fornace quindi non tutti sono problematici, il che significa che spesso dobbiamo manipolare l’immagine e delimitare o annotare l’area di interesse. Ora possiamo scegliere di presentare le immagini nella modalità UltraMax® di FLIR, ruotarle e disegnare un quadrato attorno ad esse, il tutto in un unico processo di batch. Prima dell’utilizzo di FLIR Thermal Studio dovevamo farlo per ogni singola immagine, ora possiamo farlo in batch: grazie a FLIR Thermal Studio abbiamo un enorme risparmio di tempo”.
FLIR Thermal Studio semplifica per i team PFE Limited anche la compilazione di grandi report dettagliati che vengono richiesti ad esempio dai clienti delle compagnie assicurative: rapporti assicurativi annuali che spesso includono centinaia di immagini, ognuna delle quali deve essere rappresentata su una singola pagina. Senza FLIR Thermal Studio la creazione di una pagina richiedeva diversi minuti, con il processo batch in FLIR Thermal Studio l’intero rapporto può essere impostato in pochissimi minuti.
VANTAGGIO COMPETITIVO
“Essendo una piccola impresa, per noi è estremamente importante avere consapevolezza del nostro tempo”, afferma Ford. “E vogliamo sfruttarlo in modo efficiente affinché tutti i nostri clienti siano contenti, perché la soddisfazione del cliente è il nostro principale obiettivo. FLIR Thermal Studio ci consente di essere più veloci in loco, e in termini di salute e sicurezza questo è già un vantaggio perché meno tempo i nostri operatori devono trascorrere vicino a forni roventi, meglio è. Più in generale, ciò significa che riusciamo a svolgere il nostro lavoro in meno tempo e ad essere più efficienti in termini di costi rispetto ai nostri concorrenti”.
